近日，某社交媒体平台上爆出消息称，“国产服务器CPU明星企业合芯科技拖欠员工薪资半年之久、公司几乎停摆，超过500名员工集体通过劳动仲裁维权”，引发了网络的广泛关注。
欠薪半年、停发绩效奖金、降薪、停交社保及公积金
根据媒体爆料称，合芯科技其实早在今年6月份就曾多次发布公告，通知员工4月和5月的工资将推迟发放。直到6月的下旬，员工才收到4月份的工资，剩余的工资何时发放仍然未定，截至目前已经拖欠了半年之久。
一位自称是合芯科技上海分公司员工的网友@博风打浪的小伙 最新披露的公司内部公告的截图显示，今年8月合芯科技就发布了《关于取消发放2023年绩效奖金的通知》。
在该通知中，合芯科技表示：“2023年至今，全球半导体市场呈现严重衰退状态。在当前全球经济走弱、中美芯片竞争和全球半导体行业下行周期等背景下，国内芯片行业面临巨大承压。半导体产业的企业们融资受阻、IPO政策缩紧，破产清算、并购维艰、降薪裁员……在‘弹尽粮绝’的困境与‘绝处逢生’中苦苦挣扎着。我们公司也是其中之一。……经公司多次深入研讨，并结合当前生产经营情况、企业订单、财务现状等综合国素，决定取消发放2023年绩效奖金，这是公司的无奈之举。”
随后在今年9月，合芯科技又发布内部《薪酬调整通知》称，“……公司必须正视当前所面临的严峻经营困难形势以及未来可能会出现的种种艰难险阻。为降本增效、共克时艰，经公司慎重研究，决定自2024年10月1日起对员工的薪酬予以调整，具体调整内容将以邮件形式单独通知。”
而网友@博风打浪的小伙 披露的其随后收到的《薪酬调整通》知显示，“……经公司慎重研究，决定自2024年10月1日起对员工的薪酬予以调整，调整后的月固定(月基础)工资为调整前的70%。”也就是说，将降薪30%。
此外，合芯科技还要求员工签署《关于自愿放弃缴纳社会保险合住房公积金的声明》，即自愿放弃2024年8月住房公积金、2024年9月的社会保险合住房公积金。
可以说，合芯科技这一连串的操作可谓是令人眼花缭乱，又是欠薪、又是停发2023年绩效奖金、又是降薪30%、还要求员工“自愿”放弃社保和公积金，这反映出来的问题就是：合芯科技没钱了，资金链出现了问题。
另据自媒体“电厂”报道称，一位合芯科技苏州员工、资深研发工程师王某表示：“从今年 5 月开始，什么钱都没有发过，并且情况步步升级，欠薪、断缴员工社保、断缴公积金，还要求员工签署自愿放弃缴纳证明，安排员工居家待业等等。”据其了解，涉及被欠薪的员工规模达到 500 余人，不少员工已经开始劳动仲裁，“但公司申请了延期”，什么时候有结果全然未知。”
截至目前，合芯科技官方尚未针对网络上的爆料进行回应。
基于开源Power指令集，第二代服务器CPU已点亮
根据公开资料显示，合芯科技成立于2014年，注册资本1.58亿元，，公司总部位于广州市，在苏州、北京、上海、深圳分别设立研发中心。并与清华大学共同发起成立“清华大学-合芯科技有限公司高端服务器处理器芯片联合研究院”，还在广州市黄埔区设立了“广州市粤港澳大湾区合芯高端服务器处理器芯片创新研究院”。相关报道显示，在2023年，合芯科技增专利授权61项，年累计新申请专利347项，新增软件著作权四18项，新增集成电路布图设计14项。
合芯科技最初名为“中晟宏芯”，初创员工主要来自于中科院和IBM的顶尖人才。在工信部电子司和苏州政府的扶持下，该公司在2014年成立后不久就进入了IBM OpenPower计划，拿到了Power CPU架构授权，曾被视为中国自主研发Power系列CPU的希望。
2015年6月，中晟宏芯发布了第一款IBM授权Power架构的服务器芯片产品CP1。2016年6月，中晟宏芯宣布又拿到了IBM服务器处理器芯片POWER 8芯片架构和指令系统的永久授权，并可以基于该芯片进行自主创新。
中晟宏芯前董事长郑茳曾表示，引进Power 8之后，需要结合政府部门要求和厂商迁移需求重新设计中国自主标准的安全模块。初期在掌握源代码的基础上学习IBM技术，做出可控芯片，后期则在IBM帮助下自主定义芯片结构。对此，当时IBM也做出了很大的让步，为了符合中国政府在安全方面的监管要求，IBM甚至同意中晟宏芯可以删除POWER 8的安全模块，更换为国产的安全模块系统。
但是随着PowerPC生态的持续萎缩，2019年8月，IBM被迫开源了其Power系列处理器的指令集架构，以期为PowerPC续命。随后合芯科技基于开源的Power指令集架构及之前获得的永久授权的微架构技术，实施主动技术分叉，打破小机定位，构建面向分布式与Linux生态的处理器与服务器，以实现CPU产品的可持续迭代发展。
HX-C1000 芯片是合芯科技自研的首款高性能服务器CPU，基于开源 Power指令集架构，号称是“已知国产服务器 CPU 中单核性能最强”，且独有 SMT8 技术的产品。单 CPU 支持 8/10/12 个物理核，最多单 CPU 拥有 96 逻辑核。单元级软错误规避核恢复技术，芯片级专用高级错误检查，故障隔离和恢复机制；通过全堆栈的错误检测、捕获、规避、重试、隔离和恢复机制，可靠性高达 99.999%。
2023年11月，合芯科技宣布其自主研发的第二代高端服务器处理器芯片HX-C2000原型验证芯片TC2成功点亮。
合芯科技CTO刘洋当时曾表示，“这充分表明在合芯科技团队共同努力下，完成了对IBM的架构授权的消化吸收和再创新，以TC2为载体完成了设计、验证、实现并于硅片实现了linux内核加载进入用户态全流程。而且，TC2芯片硅前硅后验证与测试体现了较强的一致性，充分证明研发流程的完备性，将极大增强研发团队对于HX-C2000产品化的信心，为2024年HX-C2000量产打下坚实基础。”
然而进入2024年，合芯科技似乎就开始陷入了财务危机。截至目前，HX-C2000尚未有量产消息。
不过值得注意的是，今年9月份，合芯科技还上榜了广东省工业和信息化厅公示的广东省第六批专精特新“小巨人”企业名单。
去年12月刚完成新一轮融资？
从股权结构来看，合芯科技第一大股东为北京鑫诺投资有限公司，持股33.9474%，该公司由合芯科技董事长姚克俭间接控股；第二大股东为穗科战略（广州）股权投资基金合伙企业（有限合伙），持股20.3884%，该公司为广州经济技术开发区管委会与广东省财政厅控制。
根据天眼查资料显示，自2020年以来，合芯科技共进行了四轮融资，具体融资金额未知。最近的一轮融资发生在2023年12月20日，投资方为知识城（广州）投资集团有限公司和广州科学城创业投资管理有限公司。
不过，根据广州科学城创业投资管理有限公司官网资料显示，该集团“2020年以投后估值约为20.6亿元价格投资了合芯科技约5亿元，目前持有其约21%股权，历经约三年的成长，目前（2023年）合芯科技最新估值为60亿元，估值增长约2.8倍。目前合芯科技已完成新一轮融资， 并计划于2023年第三季度完成股改，2024年上半年申报申报科创板IPO。”
按照天眼查的融资信息来看，广州科学城创业投资管理有限公司有可能参与了合芯科技2023年12月的完成股改后，拟申报科创板IPO前的最后一轮融资。(广州科学城创业投资管理有限公司持有穗科战略（广州）股权投资基金合伙企业（有限合伙）99.995%股权）。合芯科技在2023年12月13日还将其注册资本增加了5%。
但是，这里有个问题，如果合芯科技成功在去年12月完成了新一轮融资，那么现在为什么出现这么严重的资金链问题，难道是融资的资金还没到位？还是该轮融资最终未完成？
小结：
近年来，中美贸易冲突加剧，美国对华半导体限制持续加码，叠加2023年全球半导体市场出现严重衰退，以及国内半导体投资热潮的降温和A股IPO审核收紧，很多半导体项目出现了融资困难及估值缩水的情况。特别是对于那些没有足够自身造血能力，仅靠烧融资或政府扶持而活着的半导体企业来说，就更是难以为继了。
对于合芯科技来说，其目前所在的开源Power指令集服务器CPU路线已经是日薄西山，Power CPU的生态系统正持续萎缩。在目前X86 CPU占据主导的服务器CPU市场，Arm经过多年的努力目前也才拿到到了10%左右的市场份额，此外还有新兴的RISC-V CPU跃跃欲试，留给Power CPU空间非常小。
即便是在更加关注自主可控的国产服务器CPU市场，国产X86服务器CPU（比如海光、兆芯）更具生态优势，接下来就是基于Arm架构的鲲鹏和飞腾，目前一些信创领域的服务器CPU大单主要被这些厂商所瓜分。即便是拥有完全自主的指令集架构的龙芯，目前也没拿到多少国产服务器CPU市场的蛋糕。更何况是合芯科技选择的是日益衰落的Power CPU架构，即便其是目前国内唯一一家选择该路线的国产CPU厂商又能怎么样呢？
在笔者看来，选错技术路线其实并不可怕，可怕的是没有及时的转换赛道，一条道走到黑。比如在几年前半导体投资热潮之时，及时转向Arm甚至是RISC-V架构，可能还是有机会的。现在这个时间节点，恐怕很难有商业化的资本会去看Power CPU这种“古老”的技术项目。对于地方政府基金来说，恐怕也是“鸡肋”。
笔者早就说过，国内的半导体初创公司的“野蛮生长”期已经过去，接下来必然将会加速“洗牌”，头部已经跑出来厂商的会汇聚更多资源，中部的有价值的、具有一定“造血”能力的会被整合/并购，剩下的一些可能都将不可避免的走向破产倒闭。